Der Zweite Weltkrieg endete in Europa am 8. Mai 1945 mit der bedingungslosen Kapitulation der deutschen Wehrmacht.
Die Alliierten unterstützten die Millionen ehemaliger Zwangsarbeiter:innen so gut es ging. Doch häufig genug bestimmte Not und Angst vor der Zukunft deren Alltag. Die Mehrheit der Deutschen wollte die befreiten Zwangsarbeiter:innen so schnell wie möglich loswerden.
In Ulm erlebte die 17jährige Polin Gabriela Knapska im April 1945 ihre Befreiung. Sie schrieb in ihr Tagebuch: „Endlich! Endlich ist es so weit. Wir sind frei! Aber man weiß nicht, was noch alles passieren kann.“