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Befreiung

Zwangsarbeiter:innen bejubelten das Kriegsende, doch ihre Nöte fanden kein abruptes Ende.

Auf der Motorhaube eines Jeeps sitzen mehrere Personen. Unter ihnen befindet sich ein US-amerikanischer Soldat. Neben ihm sitzt ein Mann, der eine Zeitung in die Kamera hält.
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Ein US-Soldat mit befreiten russischen Zwangsarbeitern, Ulm 1945.
Die Schlagzeile der Zeitung lautet: „Sowjets in Berlin“.
Das Bild zeigt Jan Jakubasik. Er schaut an der Kamera vorbei und lacht. Seine rechte Hand hält er hinter seinen Kopf. Er trägt eine Schiebermütze und einen Jacke mit aufgenähtem "Polenabzeichen".
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Unbekannter Ort, März 1945.
Der Pole Jan Jakubasik unmittelbar nach seiner Befreiung. Er wurde seit 1942 im Deutschen Reich zur Zwangsarbeit eingesetzt.
Zwangsarbeiter:innen, die ein "Ostarbeiterzeichen" auf ihrer Kleidung aufgenäht haben, stehen Soldaten der Roten Armee gegenüber. Viele der befreiten Zwangsarbeiter:innen lachen. Im Hintergrund ist eine Baracke zu erkennen.
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Poznań, März 1945.
Befreite Zwangsarbeiter:innen der Focke-Wulf-Flugzeugwerke in der Nähe von Posen begrüßen Soldaten der Roten Armee.
Foto: Boris Puschkin

Der Zweite Weltkrieg endete in Europa am 8. Mai 1945 mit der bedingungslosen Kapitulation der deutschen Wehrmacht.

Die Alliierten unterstützten die Millionen ehemaliger Zwangsarbeiter:innen so gut es ging. Doch häufig genug bestimmte Not und Angst vor der Zukunft deren Alltag. Die Mehrheit der Deutschen wollte die befreiten Zwangsarbeiter:innen so schnell wie möglich loswerden.

In Ulm erlebte die 17jährige Polin Gabriela Knapska im April 1945 ihre Befreiung. Sie schrieb in ihr Tagebuch: „Endlich! Endlich ist es so weit. Wir sind frei! Aber man weiß nicht, was noch alles passieren kann.“

Gabriela Knapska (links) mit ihrer Zwillingsschwester, 1944. Die beiden Frauen schauen ausdruckslos in die Kamera. Sie sind geschminkt und tragen beide eine geblümte Bluse. Das Foto ist farbig.
Gabriela Turant geb. Knapska (links), geboren am 31. Mai 1927 in Łagiewniki / Śląskie (Oberschlesien) mit ihrer Zwillingsschwester Jolanta, 1944.

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